Světový rekord z osmé dráhy aneb nejrychlejší čtvrtka všech dob v podání Van Niekerka!

Při nejdelším atletickém sprintu, běhu na 400 metrů, je osmá dráha ta nejméně výhodná. Proč?

Nemáte oční kontakt se soupeři a jste nedále od startéra, takže reakční doba na jeho výstřel bývá delší.

Do krajní drah se začali v atletice nasazovat ti nejméně favorizovaní účastníci běhu.

Navíc, do olympijských her v Riu 2016 ještě žádný atlet nevyhrál olympijské finále ani mistrovství světa z osmé dráhy. Prostě prokletí.

Jihoafrický atlet Wayne Van Niekerk podělil běžecké geny po své matce. Výborné sprinterce, která se však kvůli apartheidu v JAR nedostala na žádné závody.

Její syn na sebe poprvé upozornil na juniorském MS 2010, kde na 200 metrů doběhl na čtvrtém místě.

Bod zlomu ve Waynově atletické kariéře bylo setkání s tehdy už 70letou trenérkou Anna Sofia Botha.

Byla to ona, kdo rozpoznala Waynův předpoklad k běhu na 400 metrů a vzala si ho pod svá křídla.

V roce 2014 zaběhl Wayne Van Niekerk poprvé čas pod 45 vteřin, který znamená vstupenku do světové špičky. Navíc se v průběhu sezony zlepší až na 44,38, a to už je slušný osobák ve 22 letech.

V dalším roce přijde další velké zlepšení. Na MS v Pekingu vypálil rybník všem favoritům a vítězný čas? 43,48, což byl v té době čtvrtý nejrychlejší čas všech dob.

Na olympiádu do Ria 2016 přijíždí jako favorit. Čtvrtfinálový i semifinálový rozběh běžel zadrženě a hlídal si postup.

Jenže ostatní postupivší čtvrtkaři běželi rychleji, takže na Van Niekerka vyšla na finále nevýhodná osmá dráha.

Tuto skutečnost vnímali všichni experti jako handicap. Jeho skvělí soupeři ho budou mít stále na očích zatímco on nebude schopen přizpůsobit své tempo vývoji závodu.

Jenže Wayne Van Niekerk 14. srpna 2016 nic takového nepotřeboval. Prostě vyběhl z bloků a běžel s větrem o závod.

Už jen samotné vítězství z osmé dráhy změnilo historii této disciplíny, ale čas 43,03 byl za takových okolností zcela mimo chápání.

Hranice 43 vteřin, která byla považována za nepřekonatelnou odolala jen o pouhé tři setiny.

Experti čekali, zda Van Niekerk neprolomí onu bájnou hranici 43 vteřin.

Sezona 2017 byla z pohledu Van Niekerka ještě úspěšná.

Na mítinku Zlatá Tretra 2017 v Ostravě překonal časem 30,81 s. historické maximum na netradiční trati 300 metrů a na MS v Londýně stal mistrem světa v běhu na 400 metrů a vicemistrem na poloviční trati.

Na podzim téhož roku si však přivodil vážné zranění kolena při ragby a celou sezónu 2018 musel vynechat.

Na odložených olympijských hrách v Tokiu 2021 sice startoval, ale nepostoupil ze semifinále.