Běžky s malorážkou pověsila už ve 30 na hřebík! Jaká byla kariéra Gabriely Soukalové?

Svého času patřila mezi největší hvězdy biatlonového světa. Zrzka z Jablonce nad Nisou to dotáhla až ke dvěma stříbrným olympijských medailím. Běžky a malorážku však pověsilo na hřebík hodně brzy.

Pochází ze sportovní rodiny.

Její matka Gabriela Soukalová je bývalá reprezentantka v běhu na lyžích, držitelka stříbrné medaile ze Zimních olympijských her 1984 v Sarajevu, otec Karel Soukal je všestranný lyžař a trenér.

Odmala se věnovala klasickému lyžování, ale v 9. třídě základní školy přešla k biatlonu.

První velkých úspěch přišel v sezóně 2008/2009, kdy vyhrála jako členka českého štafetového týmu juniorské Mistrovství světa v Kanadě.

V 21. letech pak Gabrela odjela do Vancouveru na svou první olympiádu. V individuálním závodě obsadila 60. místo a zkušenosti sbírala také se štafetou.

Od sezóny 2012/2013 přešla do tréninkové skupiny Jindřicha Šikoly. Po boku nové tréninkové partnerky, dlouhodobé české jedničky Veroniky Vítkové, se zařadila do světové špičky.

Dne 14. prosince 2012 vyhrála svůj první závod ve Světovém poháru, když triumfovala ve sprintu ve slovinské Pokljuce.

Na olympijskou sezónu 2013/14 se od srpna připravovala s mužským reprezentačním týmem vedeným Ondřejem Rybářem a změna to byla vydařená.

Od prvních závodů se Gábina držela v popředí bodování Světového poháru.

Olympijský sen v Soči

Zimní olympijské hry 2014 v Soči však zahájila zklamáním a 28. místem ve sprintu, když na první střelecké položce hned třikrát minula terč.

V následném stíhacím závodě skončila čtvrtá. Tentokrát ze dvaceti ran minula jen jednou, ale ztráta ze sprintu byla příliš vysoká.

Ve vytrvalostním závodě dokončila závod po dvou chybách na střelnici opět jako čtvrtá, čímž si udržela vedení v hodnocení disciplíny a získala tak malý křišťálový glóbus.

Vytoužené medaile se dočkala až v závodě s hromadným startem na 12,5 km, kde vybojovala stříbro. Nestačila pouze na Bělorusku Darju Domračevovou, která vybojovala v Soči již své třetí zlato.

Obě závodnice jednou minuly terč, ale Běloruska byla v běhu rychlejší. 

Druhou stříbrnou medaili získala jako členka smíšené štafety. Běžela druhý úsek, štafetu přebírala od Veroniky Vítkové na třetím místě.

I když musela na střelbě vleže třikrát dobíjet a jen těsně se tak vyhnula trestnému kolu, předávala na prvním místě těsně před Norkou.

Její mužští kolegové Jaroslav Soukup a Ondřej Moravec pak přivezli štafetu do cíle na druhém místě právě za Nory.

V rámci závodu ženských štafet se s českým družstvem ve složení Puskarčíková, Soukalová, Landová, Vítková umístila původně na čtvrté příčce. 

Ruský tým, který původně skončil druhý, byl ale kvůli dopingu později diskvalifikován, což v květnu 2022 definitivně potvrdil Mezinárodní olympijský výbor, který Češkám, jež se podle upravených výsledků umístily na třetím místě, přidělil bronzové medaile.

Nepovedené manželství

V létě 2014 navázala vztah s badmintonistou Petrem Koukalem. Dne 13. května 2016 v nedostavěném gotickém chrámu v Panenském Týnci proběhla jejich svatba, která byla do poslední chvíle utajována.

V září 2020 oznámila na svém instagramovém účtu, že s manželem podali žádost o rozvod. Během října v rozhovorech sdělila, že je již rozvedená.

Vítězka Světového poháru a mistryně světa

V poolympijské sezoně 2014/15 si největší úspěch připsala na MS ve Finsku, kde se smíšenou štafetou vybojovala zlaté medaile.

Další velký úspěch přišel v sezoně 2015/16, kdy Gabriela, tehdy provdaná Koukalová, triumfovala ve Světovém poháru. „Je to prostě mazec. Kluci to počítali a řekli mi dneska před závodem: Stačí, když budeš jednou do devátého místa. Ale mě to v tu chvíli přišlo jako něco nesplnitelného. A teď ten glóbus mám. Není nic víc. Mám ještě větší radost, než po zisku olympijských medailí,“ radovala se po úspěšné sezoně.

Dne 10. února 2017 získala svůj první individuální titul mistryně světa, když na MS v rakouském Hochfielzenu vyhrála závod ve sprintu na 7,5 km.

Obě položky, ve stoje i vleže, odstřílela bez chyby a v cíli měla náskok 4 sekund před Němkou Laurou Dahlmeierovou

Brzký konec kariéry

Z důvodu chronického přetížení achillovek a následné bolesti lýtkových svalů nemohla Gábina v letní přípravě na sezonu 2017/18 plně trénovat.

V lednu 2018 pak oznámila, že sezónu 2017/18 vynechává a že se nezúčastní ani olympijských her. Dne 7. dubna 2018 Gabriela Koukalová prohlásila, že ani v další sezóně 2018/2019 nenastoupí do žádného závodu.

Začátkem roku 2019 se začalo spekulovat o jejím možném návratu. Sama biatlonistka uvedla, že sama neví, zda chce pokračovat v kariéře. Dne 28. května 2019 oznámila konec své profesionální sportovní kariéry.

Showbyznys

V roce 2019 si zahrála ve filmu Teroristka a roku 2020 v jedné epizodě seriálu Sestřičky Modrý kód; v obojím ztvárnila samu sebe.

Od listopadu 2020 do února 2023 moderovala na stanici Prima pořad Showtime.

Návrat ke kořenům a role maminky

V únoru 2021 uvedla, že má nového přítele Miloše Kadeřábka a v březnu 2021 oznámila, že se vrací k příjmení Soukalová.

Dne 16. září 2021 se Soukalové a Kadeřábkovi narodila dcera Izabela Gabriela.