Směřuje Manchester United k temným zítřkům?

Fanoušci Rudých ďáblů budou muset další sezonu spolknout hořké kapky. Slavný klub totiž zakončí další sezonu bez vyhrané trofeje. O tom rozhodlo včerejší vyřazení s Atléticem Madrid. Může být ale ještě hůře…

V Premier League se sice drží na páté pozici, ovšem na čtvrtou pozici zaručující účast v Lize mistrů dost možná nedosáhnou. A to je asi ta klíčová zpráva pro další zítřky.

Rudí ďáblové se sice ve zbývajících kolech budou velmi snažit, aby předstihli ve formě hrající Kanonýry, ovšem v pelotonu pronásledovatelů nejsou sami. Spolu s nimi jsou tam i Spurs nebo West Ham.

Byl by to velký počin, kdyby zrovna oni za současné konstelace ukořistili ono kýžené čtvrté místo.

Pokud se to nepovede, čeká Manchester United v příští sezoně Evropská liga a to je pro slavný klub docela problém. Proč?

Cristiano Ronaldo, v 37 letech nejlepší střelec týmu, se určitě na Old Trafford nevracel, aby válel ve „druhé“ evropské lize proti klubům z východní Evropy. Jeho zajímají ty nevětší zápasy, které přináší pouze Liga mistrů. A nejen jeho…

Před sezonou United přilákali Raphaëla Varana, Jadona Sancha či zmíněného Cristiana Ronalda. Uspěli by se svými námluvami, kdyby nehráli Ligu mistrů? Těžko.

Nejprestižnější klubová soutěž je pro každého hráče to nejvíc, v podstatě jde o podmínku přestupu. „Pokud ji nehrajete, máte smůlu, k vám nejdu.“ Tuhle větu vedení Manchesteru v létě patrně párkrát uslyší.

Příchod takové hvězdy jako je norská superstar Erling Braut Haaland se zdá být jako utopií.

Jeho manažer Mino Raiola má na klub jasný názor: „Manchester United už není klubem, kterým býval. Nevidím tam jakýkoli progres ani strategii do budoucna. Žádný projekt. Je to chaos. A o ten můj klient nestojí.“

V případě dokončení sezony na pátém a horším místě se spíše čekají odchody. O Ronaldovi se toho napsalo už hodně. Jen velmi obtížně bude udržet hvězdného záložníka Paula Pogbu nebo křídelníka Marcuse Rashforda, kterým bude končit smlouva.

Na trenérské židli skončí i německý kouč Ralf Rangnick. Jeho působení určitě nikdo kladně hodnotit nebude. Rangnick je znám svoji vizí, sází na represink – po ztrátě míče ho do pár vteřin získat zpět.

Jenže to se mu do hry „Red Devils“ implementovat nepodařilo. V Anglii jeho snažení nazvali příhodně „depresink“.

V klubu však neskončí nadobro. Jak bylo ve smlouvě, přesune se do konzultantské pozice, aby radil. Vážně je tím správným mužem, který má strádající klub nasměrovat zpět ke slávě? Pochybují hráči, fanoušci, experti. I on možná bude vybírat svého nástupce.

Žádný trenérský spasitel však nepřijde. Naopak, United potřebují restart, ale opravdový. Odchody hvězdných a přeplacených hvězd by mohly klubu v dlouhodobějším horizontu prospět. Rashford, Pogba, Lindelöf a další berou gáži, kterou by jim za jejich výkony jinde nedali.

Red Devils se mohou vydat cestou Arsenalu, který se podobnou krizí procházel v posledních letech. V letošní sezoně dokonce ani nehrál evropské poháry. Mužstvo však mělo pod Artetou dostatek času na obměnu a ustálení kádru.

Ve finále může United neúspěch v letošní sezoně pomoci. Musí však slevit ze svých vysokých sportovních ambicí, které před každou sezonou dostávají celý tým pod tlak. Zkrátka „obětovat“ jednu či dvě sezony, aby pak mohla povstat nová vítězná mašina.

Otázka je, zda si toto značka jako Manchester United může dovolit. Americkým majitelům jde převážně o byznysová čísla a ty klub každoročně vykazuje velká.

Trochu problém je, že United generují peníze, ačkoli nevyhrávají trofeje. Pořád je to totiž jedna z největších fotbalových značek na světě s obrovskou fanouškovskou základnou.

Bude zajímavé sledovat, jak dopadne sezona a co se s týmem bude dít dále.