Steve McManaman aneb Angličan, který konečně zazářil až ve Španělsku!

Na přelomu tisíciletí nebylo zvykem, aby se elitní angličtí fotbalisté vydávali hledat fotbalové štěstí mimo Ostrovy. Záložník Steve McManaman byl jedním z prvních a krok to byl z jeho strany povedený.

Rodák z Liverpoolu prošel celým mládežnickým systémem Reds a brzy se stal součástí první mužstva.

V roce 1990, ve věku 18 let, debutoval za A-tým Liverpoolu, a odstartoval tím svou dlouhou kariéru na Anfieldu.

Za deset let v červeném dresu vypracoval v klíčového křídelníka, ovšem s týmem vyhrál pouze dvakrát domácí pohár. Chtěl víc, a tak v létě 1999 celkem překvapivě zamířil do Realu Madrid.

Člen Galacticos

Technicky vyspělý hráč správně předpokládal, že mu techničtější španělská liga bude sedět více než tvrdá Premier League.

McManaman byl jedním z prvních anglických hráčů, kteří se rozhodli jít do zahraničí a hrát za top evropský klub bez přestupní částky, jelikož odcházel jako volný hráč.

V Madridu se McManaman rychle přizpůsobil a stal se důležitým článkem v týmu, který byl plný hvězd.

Real Madrid v té době, pod vedením trenéra Juppa Heynckese, byl známý svou ofenzivní silou a McManaman do tohoto systému zapadl výborně.

Jeho technické schopnosti a kreativita na míči byly v souladu s filozofií týmu a on sám se cítil v La Lize jako ryba ve vodě.

Hrdina finále Ligy mistrů

Nejvýznamnějším okamžikem McManamanovy kariéry v Madridu přišel během finále Ligy mistrů v roce 2000, kde Real Madrid porazil Valencii 3:0.

Říkalo se tenkrát, že španělské finále rozhodl Angličan.

„Fenomenální zápas McManamana,“ napsal o záložníkovi z ostrovů list  Marca a tomuto tvrzení nešlo odporovat.

Steve Mcmanaman zářil celou sezonu a výtečnou formu završil právě ve finále proti Valencii: sám jeden gól dal – ten prostřední ze tří – a výkonem strhl spoluhráče.

„Byl to ten nejskvělejší zápas, jaký jsem kdy hrál,“ říkal i anglický hrdina.

Ušatou trofej nad hlavu zvedl ještě o dva roky později, kdy už sice nebyl hlavním tahounem týmu, ovšem stále měl na triumfu velký podíl.

Závěr v Citizens

Po čtyřech letech v Madridu, během kterých získal dvě evropské trofeje a dvě španělské ligové tituly, se McManaman rozhodl zkusit nové výzvy.

V roce 2003 přestoupil do Manchesteru City, kde působil až do svého odchodu do důchodu v roce 2005. V City ale jeho působení už nebylo tak úspěšné.

McManaman se sice stal důležitým členem týmu, ale týmových úspěchů se již nedočkal.

Komentátor a ambasador fotbalu

Po ukončení hráčské kariéry se McManaman věnoval komentování fotbalu v britských médiích a stal se známým fotbalovým analytikem.

Díky svým zkušenostem z nejlepších evropských lig je vysoce ceněn za svůj náhled na hru. Je také ambasadorem Realu Madrid a podílí se na různých charitativních akcích.