Ramsay: Bronz se Slovenskem cením víc než Stanley Cup! Za 50 let jsem takový tým neviděl!

Craig Ramsay se v hokeji pohybuje už více než padesát let, ale na svůj největší úspěch čekal až doposud. Je to bronzová medaile ze Zimních olympijských her v Pekingu, ke které dovedl slovenskou reprezentaci.

V žebříčku svých úspěchů ho postavil na nejvyšší piedestal ještě před slavný Stanley Cup, který získal jako asistent trenéra v sezoně 2002/03 s Tampou Bay. „Je naprosto na vrcholu,“ řekl bývalý útočník, který v NHL odehrál více než 1000 zápasů, nasbíral 720 bodů a v roce 1985 získal Frank J. Selke Trophy pro nejlépe bránícího útočníka.

„Kolik let už pracuji v tomto oboru… Odešel jsem z domova v 16 letech a teď je mi 112?“ žertoval na tiskové konferenci po zisku první slovenské hokejové medaile na olympiádě.

Do Pekingu vzal mladý tým, který nepatřil k favoritům. Nebál se povolat pět hráčů z tolik podceňované domácí ligy a dokázal s nimi něco, co se nepovedlo ani zlaté generaci.

„Vidět skupinu hráčů, jak se takhle spojí a táhnou za jeden provaz, bylo skvělé. Být toho součástí, i když nejsem hráč, vidět to, cítit to, bylo velmi vzrušující,“ řekl kanadský odborník, mezi jehož hráče patřili i dva mladíci, kterým je teprve 17 let.

Jedním z nich je Juraj Slafkovský, se sedmi góly nejlepší střelec turnaje.

„Je na nejlepší cestě stát se skvělým hráčem. Zažil jsem jich mnoho a není mnoho těch, kteří by to zvládali tak dobře. Je skvěle naladěný, stále se usmívá a chce hrát. Dva roky jsem ho nazýval kanonýrem a on konečně ukázal, že je to pravda,“ řekl Ramsay.

Úvodní dvě prohry na turnaji s Finskem a Švédskem nenaznačovaly medailové možnosti týmu. Bylo to však dáno i okolnostmi, neboť Slováky krátce před turnajem zasáhla pandemie a hráči nemohli dlouho společně trénovat. Tým se však ještě více zklidnil a každý další výkon byl lepší než ten předchozí.

„Za více než 50 let, co se věnuji hokeji, jsem nezažil tým, kde by každý hráč ‚položil život‘, aby vyhrál zápas. Komunikace na střídačce i na ledě byla neskutečná. Od prvního dne jsem hráčům věřil a řekl jsem jim jednu věc: „Budeme se snažit vyhrát každý zápas.

Nikdy nevyhrajete každý zápas, ale důležité je, že se o to musíte snažit. Je to vidět na tom, že jsme všechny přestříleli. I zápasy, které jsme prohráli, jsme chtěli vyhrát. A to je to nejdůležitější, o to se na Slovensku snažíme,“ pokračoval.

Ramsay věří, že bronzový úspěch může lidi na Slovensku potěšit a sjednotit: „Jsem nadšený za celou zemi. Mohou mít pocit hrdosti.“ Po třech týdnech v bublině ví, co bude dělat, až přijede na Slovensko. „Těším se, že se projdu po Štrkovci a Kuchajdě, že se zase dostanu ven, bude to zábava,“ dodal.

Zdroj: Šport.sk