Finálové derby pražských „S“ aneb jak se o extraligový trůn bojovalo v Praze!
Zdroj: Depositphotos
Psal se duben roku 2006 a hokejová Praha byla na nohou. Poprvé v extraligové historii se o titulu šampiona rozhodovalo mezi týmy z české metropole.
Samozřejmě je řeč o derby pražských „S“ mezi Spartou a Slavii. To má sice prapůvod ve fotbale, ovšem toho roku se přeneslo i na ledovou plochu.
Hokejová bitva o Prahu naprosto pohltila fanoušky. Favoritem byla Slavia, která skončila v základní části na druhém místě a do finále si celkem snadno proklestila cestu přes Třinec a České Budějovice.
To Sparta musela ještě na konci základní části odvracet blamáž v podobě neúčasti v play off a měnila trenéra. Ke kormidlu povolala zkušeného kouče Františka Výborného, který už dříve dovedl Spartu k titulu v roce 2002.
„Když jsem přebíral tenhle tým v průběhu sezóny, tak ani největší snílek neuvažoval o titulu. Dokázali jsme se zvednout z absolutního dna. Po postupu do play-off nikdo nepočítal, že se dostaneme tak daleko,“ zavzpomínal po letech.
Série začala v O2 aréně, kde toho času sídlila Slavia. Hned první duel přinesl drama. Domácí sice byli na puku lepší a vedli 3:1, jenže sparťané dokázali srovnat a utkání rozhodli v nájezdech.
V bráně Sparty čaroval po celou sérii vynikající Petr Bříza, kterému bylo už 41 let.
I ve druhé bitvě měli slávisté převahu, přesto nakonec vyhráli jen o gól. Finálová série se tak za vyrovnaného stavu 1:1 přestěhovala do Holešovic na led Sparty.
Ta sice v obou domácích utkáních prohrávala, pokaždé však dokázala skóre otočit a získat mečbol na svou stranu. V celém play off navíc doma nepoznala hořkost porážky.
Ten první ještě Slavia v O2 aréně výhrou 3:2 oddálila, v domácím prostředí před skvělou kulisou však sparťané další zaváhání nepřipustili a po výhře 3:0 mohli začít slavit sedmý titul v klubové historii.
Slavia v prvních pěti utkáních série vždy vedla, ale rudí měli skvělé koncovky. Bojovnost a vůle měla nyní navrch nad kombinační hrou.
„Slavia hrála lépe, náš úspěch v play off závisel na brankáři. Titul nám vychytal Petr Bříza,“ vystihl situaci kanonýr Ton. V jednačtyřiceti letech si zkušený golman lepší konec kariéry nemohl ani představit. Rozloučil se jako mistr, navíc vychytal proti městskému rivalovi nulu.
„Finále bylo neskutečně přitažlivé, navíc před úžasnou kulisou,“ říkal po finále charismatický kouč Slavie Vladimír Růžička.