Fenomén havajského Ironmana: Jak se zrodil, co obnáší a jakou tam udělali Češi stopu?

Nejznámějším sportovním symbolem Havaje byl od pradávna surfing. Ovšem na konci minulého století mu vyrostl zdatný konkurent, který uhranul vytrvalce na všech koutech planety. Triatlon.

Triatlonová Havaj? To je velkolepé říjnové finále sezony všech vytrvalců.

V kulisách největšího souostroví Pacifiku zdolávají tisíce závodníků extrémní vzdálenosti.

Plave se 3,8km v moři, následuje cyklistika o délce 180km a na závěr běžecký maraton 42,2km. To vše v těžkých nadmořských podmínkách.

Jak to začalo?

V roce 1978 se na havajském ostrově Oahu uskutečnil historicky první Ironman. Na trať se vydalo patnáct statečných, do cíle jich doběhlo dvanáct z nich.

Nápad na uspořádání extrémního závodu o celkové délce 226 kilometrů přinesl tehdejší velitel amerického námořnictva John Collins.

Cílem bylo ukončit neformální dohady o nadřazenosti plavců, cyklistů či běžců ve vytrvaleckém světě.

Závod se v roce 1982 přesunul do okolí města Kona na ostrově Big Island a tam už pod názvem Ironman, tedy železný muž, dobyl svět.

Od roku 1990 je ironmanský závod na Havaji zároveň také mistrovstvím světa.

V roce 1996 k silničnímu závodu přibyla terénní verze nazývaná Xterra, která se jezdí na ostrově Maui.

Kudy vede trať?

Dějištěm plavecké části je Tichý oceán.

Startuje se ještě za úsvitu výstřelem z kanónu. Závodníci se ve vlnách vrhnou do zátoky Kailua-Kona, kde je čeká 3,8km plavání.

Ti nejrychlejší zvládnou vzdálenost uplavat pod 50 minut, někteří stráví ve vodě i tři hodiny.

Cyklistická trasa dlouhá 180 km se skládá z okružní jízdy podél pobřeží z Kailua-Kony do Hawi.

Na triatlonisty číhá mnohdy dusivé vedro okolo 40 stupňů i nepředvídatelný vítr.

Při závěrečném běžeckém maratonu už síly hodně ubývají.

Po 14 kilometrech po slavné hlavní ulici Alii Drive lemované diváky přichází Palani Road.

Stín mizí, diváci, kteří by vás popohnali tam nemají přístup a vy se pečete v dusné měsíční krajině. Tady se mezi 25-32km láme chleba.

Vyhráno máte asi 2 km před cílem, kdy je na pořadu kolečko městem vedoucím do bájné cílové rovinky zakončené bránou.

Celý závod je třeba zvládnout v časovém limitu 17 hodin.

Jak se na Havaj kvalifikovat?

Na rozdíl od jiných závodů ze série Ironman, na Havaj se musíte kvalifikovat, tedy získat slot.

Děje se tak od roku 1983, kdy počet startujících překonal tisícovou hranici.

Mezi zářím a srpnem se triatlonisté účastní závodů ze série Ironman, kterých jsou desítky po celém světě.

Pokud se umístí na předních příčkách v žebříčku elite nebo amatérských věkových skupin, mohou doufat, že získají vstupenku na závod všech závodů.

Celkem má tu čest vstoupit na havajskou půdu více než 2 000 závodníků.

Česká stopa

Jako první Čech se na start slavného závodu postavil Vojtěch Hec v roce 1982.

Rekordmanem v počtu startů je pak legenda českého triatlonu Petr Vabroušek. Poprvé startoval na Havaji v roce 1999.

V roce 2022 se Petr Vabroušek postaral o nejlepším mužské umístění mezi profesionály, když obsadil 19. příčku.

Nejlepší český čas mezi muži drží od roku 2018 Petr Soukup, když cílovou pásku proťal v čase 8 hodin 41 minu a 41 vteřin.

Nejlepší ženský výsledek drží od roku 2009 Tereza Macelová, která časem 9 hodin 23 minut a 43 vteřin skončila mezi profesionálkami na čtvrtém místě.